Ponieważ ptaki są pospolitymi zwierzętami, istota ludzka pozostawał z nimi do wnętrza bliskich relacjach odkąd zarania ludzkości[172]. Czasami układy te dawny mutualistyczne, jako wspólne zbieranie miodu wśród miodowodów plus mieszkańców Afryki (np. z plemienia Borana)[173]. Innymi razy, mogą znajdować się one komensalistyczne, np. jak takie gatunki jako wróbel pokojowy czerpią korzyści z ludzkich działalności[174]. Kilka gatunków ptaków stało się istotnymi szkodnikami upraw rolnych[175], tudzież niektóre stanowią ryzykowny krok z powodu zderzeń z samolotami[176]. Ptaki mogą spełniać rolę wektorów przenoszących choroby, takie w charakterze ornitoza, salmonelloza, kampylobakterioza, mykobakterioza (ptasia gruźlica), ptasia grypa, lamblioza dodatkowo kryptosporydioza. Niektóre z tych chorób są chorobami odzwierzęcymi, które mogą istnieć przeniesione na ludzi[177]. Z drugiej strony realizacja ludzka też przypuszczalnie znajdować się szkodliwa na rzecz ptaków dodatkowo doprowadziła wiele gatunków do wyginięcia.